Март 2002 можно полноправно считать годом рождения S.T.A.L.K.E.R.'а. После множества обсуждений и вариантов были выбраны ключевые идеи новой концепции, которые и определили дальнейшую судьбу проекта: атмосфера Пикника на обочине, Чернобыль, реалистичная графика и система симуляции жизни (A-Life).
Далее были поездки в Чернобыль, где команда получила сильное впечатление от увиденного – кладбища техники, мертвые города, дикие животные, ходящие по улицам городов, громада самой станции. Из поездок GSC привезла тысячи фотографий и многие часы видео, которые впоследствии стали основой для художников и level-дизайнеров. После путешествия в Чернобыль начала вырисовываться концепция Зоны – страшной и пугающей 30 километровой территории вокруг ЧАЭС, место, которое изменила техногенная катастрофа.
Команда засела за продумывание деталей и технических аспектов реализации задумок. Летом начали рисоваться первые “сталкерские” уровни. Осенью на столе уже лежал готовый дизайн-документ, который вместе с технодемкой рассылался паблишерам. Также осенью открылся официальный сайт игры.
К 15 сентября 2004 года GSC собирает практически все уровни вместе, теперь можно пройтись почти по все Зоне Отчуждения, в игре есть практически весь базовый геймплей и ,что самое главное, мир игры живет под управлением симуляции жизни. Конечно, это не та версия симуляции, которая сейчас, только базовые функции, но тем не менее. В конце 2004 – релиз.
2005 год стал решающим для проекта. Начало года ознаменовалось экспериментами в области симуляции жизни, A-Life. В мае 2005 года практически вся команда, заперевшись в презентационном зале, расписала все сюжетное прохождения игры и все события на уровнях. В результате получилась огромная карта Зоны, где на каждом уровне отмечены все сюжетные события и симуляция. Там же были выписаны сюжетные линии. К концу года проект стал вырисовываться в финальном виде: уровни, наполнение, монстры. Было понятно, что игра состоялась, но было одно НО. Игра была сплошным перепутанным комком глюков и багов, все мечты команды на выпуск игры в 2005 году медленно расплывались при взгляде на игру и при прочтении очередного лога ошибок. Срок сдачи проекта опять был сорван, и выход игры второй раз откладывается.
2006 год. Минуло 5 лет разработки игры, GSC Game World перешла к последней стадии разработки. В марте было решено доработать Dx9 движок, добавив в него такие графические нововведения как Parallax и normal/mapping. Из-за длительного времени разработки часть контента потребовала доработки. Наворачиваются уровни, практически полностью перерабатываются все анимации.

Название студии GSC - это инициалы Сергея Григоровича.
На создание всех серий STALKER ушло приблизительно 7млн $. Самый «дешевый» - это «Тень Чернобыля», хотя он разрабатывался 7 лет.
Алгоритм создания игры:
1. Автор пишет сценарий.
2. Художники рисуют скетчи — эскизы героев, пейзажей, зданий и других объектов.
3. 3D-художники превращают скетчи в объёмные 3D-модели.
4. Программисты пишут программный код, который будет приводить 3D-модели в движение.
5. Аниматоры заставляют персонажей двигаться естественно.
6. Героев озвучивают профессиональные актеры, а над музыкальным сопровождением работает команда звукорежиссёров.
7. Дизайнеры геймплея наполняют игру мизансценами.
8. Готовые фрагменты игры тестируют профессиональные игроки — тестеры.